きりみちゃん、こんにちは。今度は当社で歴史の長いたこ加工場の方を案内しますね。しっかりついてきてね。

きりみちゃん。原料は主にモロッコやモーリタニアなど海外からの輸入のまだこが多いんです。もちろん北海道や瀬戸内、九州産もあるけど、数量的には圧倒的にアフリカ産が多いんですよ。

私の父の時代に開拓された商材です。現地で水揚げされたタコは冷凍でブロック状に固めて日本に船積みで入れているんですよ。ドラムに移したたこのブロックを０℃～５℃に保ったまま一晩かけてじっくりと解凍するのです。ドラムには穴が開いていて、たこの頭部に入っている砂などを落とせるようになっています。

「又切り」とは、たこの目と目の間に切れ目を入れていく作業のことで、なんでそんなことをやるのかきりみちゃん、理由わかるかな？

吸盤や口のところにあるごみやぬめりを取りやすくするため、また、たこを蒸した時に形が綺麗にまとまるためでもあるんだよ。中までしっかり火が通るようにという意味もあるよ。

実は、この蒸し機が商品を美味しくしているポイントなんです。従来の蒸し機は高温の水蒸気を直接たこに当てて蒸す方法ですが、この機械は蒸気でお湯をわかして湯気を作り、その湯気の中でせいろ蒸しの状態で蒸すことで、ふっくらと甘みのある仕上がりになります。惣菜工場を案内した時と同じ機械ですよ？

きりみちゃん、工場見学はどうだったかな？
「中華いか山菜」というのは私が約３０年前に考えた商品です。その当時は今のように魚介類を使った惣菜はあまり一般的ではなかったんですよ。でもきっとこれは消費者のみなさんに受け入れられるのではと一生懸命販売してきました。いまではわが社の看板商品の一つです。そんな商品ですが、今の時代に合ったパッケージや容量、味付に変更することも大事なことだと思い、思い切って今年に入って、実に３０年ぶりにリニューアルすることになったんですよ。
名前も「海の食堂」シリーズにして、「中華いか山菜」を入れると現在６アイテムあります。デザインも一新したのですが、きりみちゃん気に入ってくれるかな？
わが社はこれからも食の安全、安心に気を配り、気軽に水産加工品を食べていただけるよう商品開発を続けていきます。
きりみちゃん、ぜひまた遊びに来てね。